Редко встретишь русского человека, которому не нравятся маринованные огурчики.
Правильные огурцы
Для засолки лучше выбрать сорта с тонкой кожицей и высоким содержанием сахара. Не подойдут салатные сорта с гладкой поверхностью и белые шипы. Огурцы должны быть небольшими с черными точками и пупырышками, молодыми, сладкими и не пустыми внутри. Оптимальный размер — от 7 до 13 см. Избегайте слишком маленьких и крупных экземпляров, а также горьких огурцов. Цвет должен быть не слишком темным. Для хрустящих огурцов выбирайте твердые, но не с толстой кожицей. Важно выбирать огурцы одинакового размера, чтобы избежать пересоленной и недосоленной продукции.
Замачивание
Свежесобранные с грядки огурцы можно сразу готовить без предварительного замачивания. Но некоторые всё же предпочитают этот способ, чтобы огурцы стали более упругими и крепкими.
Если огурцы собраны не совсем недавно, то их необходимо замачивать на несколько часов для восстановления свежести.
Количество соли
Для засолки не подходят очень мелкая и йодированная соль. Огурцы от такой соли становятся мягкими, лучше использовать крупную каменную соль. Для традиционного рецепта на один литр воды понадобится 50-60 граммов соли, это примерно две столовые ложки.
Для получения особых, хрустящих и ароматных огурцов необходимо добавлять укроп, вишни, листья хрена и смородины. Листья дуба тоже можно добавить, если под рукой есть. Желательно добавить мяту, эстрагон, петрушку, базилик, лавровый лист, гвоздики, черный перец горошком и другие пряности, можно даже экспериментировать и создать свой букет. Помимо идеального аромата, дополнительные ингредиенты предоставляют полезные вещества и витамины. Для засолки важно брать свежую зелень. Не стоит добавлять слишком много чеснока, так как он может помешать хрустящему эффекту. Не нужно переусердствовать с листьями хрена: стебли листьев и трав должны быть грубыми, но их количество должно быть ограничено.
Укладка
Перед укладкой огурцов в емкости необходимо обрезать их с двух концов для более быстрого посола. Огурцы следует укладывать бочком к бочку слоями с специями, но не утрамбовывать, чтобы сохранить хрустящий эффект. В банки огурцы помещаются вертикально для равномерной просолки. Емкость сверху прикрывают марлей для доступа воздуха и ускорения брожения. Если используется эмалированная кастрюля, то огурцы покрывают тарелкой и ставят на нее небольшой груз.
Существует два способа засолки малосольных огурцов: горячий и холодный. При холодном способе брожение длится около двух-трёх суток, а при горячем – через восемь-десять часов можно попробовать готовые огурцы. Для засолки лучше использовать фильтрованную, колодезную или слабо газированную минеральную воду без йода. Воду с хлоркой из-под крана не рекомендуется применять.