Пряные травы зачастую недооценивают, невнимательно исключая из рецептов. Это зря, ведь культурные травы способны обогатить блюдо новыми вкусами и содержат ценные для организма витамины, макро- и микроэлементы. Словосочетание «пряные травы» у многих ассоциируется исключительно с зеленым луком, укропом, петрушкой и кинзой, но это далеко не полный перечень того, что было бы полезно иметь на кухне.
Существуют различные методы сохранения пряных трав.
- заморозка в рубленном виде,
- сушение целиком или в рубленном виде,
- Заморозка из кубиков со льдом или оливковым маслом.
Этот метод несколько сужает сферы использования замороженных трав, ведь в почти готовый суп не положишь кубики масла. Сушка радикально меняет вкус трав и позволяет многим полезным веществам исчезнуть. Поэтому простое замораживание рубленной зелени в пакетах остается лучшим способом сохранения вкуса и полезных свойств.
Мята
Мята различных сортов хорошо сохраняется при заморозке. Ее можно заваривать как чай, бросив немного рубленной зелени из морозилки в кипящую воду. Такой чай будет ароматнее чая из сухих образцов. Рубленую замороженную мяту добавляют в десерты, особенно выпечку, и даже к мясу в долму. Рыба с добавлением немного замороженной мяты получается интересной при запекании.
Кинза
Кинзу используют на кухне нечасто, но при необходимости петрушка ее не заменит. Поэтому иметь небольшую порцию замороженной кинзы всегда полезно. Любое кавказское блюдо, например, тушеные овощи во вине, станет вкуснее, если добавить в него мороженую кинзу. Хорошо подходит эта пряность и для восточной кухни.
Тимьян
Трава с мелкими листочками быстро портится при хранении в холодильнике, а сушеная сохраняет лишь небольшой аромат и вкус. Тимьян можно заваривать в чай или добавлять на сковородку с стейками, а также к мясу в духовке. Хорошо подходит тимьян для европейских супов, который из них вынимают перед подачей.
Шалфей
Шалфей, купленный в горшочке в супермаркете, может завянуть уже через день. Лучше срезать листья и отправить их в морозилку. Шалфей связывают с тимьяном в пучок и получают «букет гарни», который извлекают из супов перед подачей. Тимьян и шалфей являются двумя главными прованскими травами. Листья шалфея, добавленные на сковороду или в форму для запекания, улучшают вкус рыбы и мяса.
Укроп